Auf eine exotisch anmutende, fast schwarze Blüte folgt ein faszinierender Fruchtstand: Aus einer Balgfrucht werden Unmengen von Samen entlassen, die jeweils mit einem flaumigen Schopf als Flughilfe ausgestattet sind.
Vincetoxicum nigrum kommt auf trockenen, oft steinigen Brach- und Ruderalflächen vor. Dementsprechend eignet die Pflanze sich für extensive Wildstaudenpflanzungen und als Beiwerk in Naturhecken. Die schwarze Schwalbenwurz schlingt sich gerne an höheren Nachbarn empor, kann also auch Zäune begrünen. Bisweilen samt sie sich sehr stark aus.

Vincetoxicum nigrum stammt aus biologischem Anbau (Bioland).